杜的得歷史，從史籍文獻中看是非常光彩照人的。據傳，皇帝的第二十五子之一有個叫祁的，堯伊祁，杜氏出自祁，是帝堯的后代。遠古的時候，人們以封地之名稱堯為陶唐氏。陶唐氏的后裔曾建國于劉。當時夏后氏的六世孫孔甲為夏王，他好方鬼神。傳說天降雌、雄二龍，孔甲不會養，陶唐氏的裔孫劉累就向豢龍氏學擾龍。豢龍氏畜龍以事帝舜，因而被賜。而劉累因為學擾龍而事孔甲，也被賜為御龍氏。到西周時，劉累的后代建唐國，人稱唐杜氏。后周成王把唐國滅了，把自己的弟弟虞封在唐，而把唐國國君遷到杜，稱為杜伯。周宣王時，杜國又被滅，作為周大夫的杜伯也無罪而被殺害。杜伯的子孫大多投奔其他諸侯，而那些留在杜城的就用杜作為氏了。

分佈地區

1.先秦時期，杜姓主要活動於陝西地區。秦漢時期杜姓已經散播到河南、山西、湖北、四川、山東等地。到了唐朝杜姓在長江南北都有分佈，明末杜姓始入臺灣。宋朝時期，杜姓大約有54萬人，約占全國人口的0.7%，為宋朝第二十九位大姓。在全國的分佈主要集中于河北、四川、山東、浙江，這四省杜姓大約占杜姓總人口的64%，其次分佈于河南、陝西兩省。河北為杜姓第一大省，居住了杜姓總人口的22.7%。

2.全國形成了北方冀魯、西部四川、東面浙江三大塊杜姓人口聚集區。明朝時期，杜姓大約有38萬人，約占全國人口的0.41%，為明朝第六十位大姓。在全國的分佈主要集中於江西、浙江、江蘇，這三省杜姓大約占杜姓總人口的35%，其次分佈於山西、四川、河北、山東，這四省的杜姓又集中了36%。江西為杜姓第一大省，約占杜姓總人口的13.5%。全國形成了東面贛浙蘇、北部晉冀魯、西部四川三大塊杜姓人口聚集區。宋元明期間，杜姓的分佈總格局變化不大，但其人口的流動主要由北向東南移動。

3.當代杜姓的人口已近520萬，為全國第四十七位姓氏，大約占全國人口的0.41%。在全國的分佈目前主要集中于河北、河南、遼寧、湖北四省，大約占杜姓總人口的31.5%。

家族名人

杜周：西漢酷吏。

杜如晦：唐朝名臣，與另一名臣房玄齡並列。

杜審言：杜甫之祖父，唐朝詩人，「文章四友」的一員。

杜甫：杜審言之孫，唐朝著名詩人，有「詩聖」的美譽。

杜佑：唐朝名臣，著有《通典》。

杜荀鶴：唐末社會寫實詩人，與皮日休等齊名。

杜高智：越戰時期南越陸軍將領，在戰爭期間以軍事指揮能力和強硬風格著稱。

杜月笙：上海名流

杜聿明：中華民國軍事家

杜文卿：第5屆及第6屆中華民國立法委員

杜聰明：臺灣醫學之父、臺灣第一位博士。

杜耀明： 香港人，香港浸大新聞系助理教授

杜聰： 香港智行基金會創辦人，關注中國大陸愛滋病患者權益.

杜青林：中國大陸全國政協副主席、中共中央統戰部部長

杜本文：香港前市政局議員、前東區區議員

杜麗：中國大陸射擊運動員

杜宇航：香港演員、知名武術家

杜琪峯：香港電影導演、監製

杜國威：香港舞臺劇編劇

杜書伍：臺灣聯強國際總裁

杜德偉：香港歌手及演員。