1. 出自少昊的后代，以邑为。据《通志氏族略以邑为氏》等所载，据说少昊为古代东夷族的首领，号金天氏。东夷族以鸟为图腾，相传他曾以鸟名为官名，设有工正和农正。管理手工业和农业，少昊之子为工正，主制工失，被封于尹城，世称尹殷。子孙世掌其官职。殷的后代多用封邑名“尹”作为氏，周朝时尹氏子孙的封地一直在尹这个地方。是为河南尹氏和山西尹氏。

2. 以官名命名。据《风俗通》所载，尹氏商丶周时的官名，职位相当于宰相。商汤时有伊挚为尹，周宣王时有兮伯吉莆为尹，他们的后代中都有以尹为的，也称为尹氏。除此之外，周之列国中亦有尹氏，如晋国的尹河，晋国有尹驿，秦国有尹喜。二作为南方的楚国，其长官也多有称尹的。

分布地区

1.上古就有叫尹寿的，为帝尧之师，居于河阳（今河南孟县）。夏桀有臣叫尹谐被商汤杀死。西周有尹轨为有道之士，居于终南山。春秋时晋国有尹驿，赵简子曾派他到晋阳；秦国有尹喜，任函谷关令，相传老子游至函谷关被他留下，授《道德经》五千言而去。战国时齐国有哲学家尹文善名辩。

2.西汉至南北朝时期，尹氏以有迁至今河北、贵州、广西、广东、浙江、安徽、四川、湖南、甘肃、江西等省者。汉宣帝时，河阳平阳人尹归翁，任东海太守，为官清廉，深得民心，后被升为右扶风。东汉有经学家尹敏，南阳诸阳人，博学多才，不信谶纬；尹珍，出生地为今贵州凯里县，曾从经学家许缜学习经书图纬，回乡教书，后任荆州刺史。

3.十六国时，尹氏在天水（今属甘肃）和西州（今甘肃西部和西北部一带）发展成为望族。出现了很多有成就得人物。隋唐的时候，尹敏的后代在河间发展成为望族，尹氏在今湖北襄阳等地也有了聚居点。唐代有尹思贞，长安人，一生为刺史13郡，皆以清廉闻名，还有画家尹琳以善画佛事鬼神着称。元、明、清时期，尹氏又发展到今天的江苏、云南、辽宁等省的一些地方。北宋有学者尹源，文学家，世称河内先生；学者尹淳，着有《论语孟子解》。在现代，新加坡等国有尹姓华侨。

家族名人

尹吉甫：周宣王时太师

尹喜：天水人，周康王时尹喜为大夫。周昭王时为函谷关尹。着关尹子。

尹文：齐国稷下名家学者，着有尹文子。

尹洙 ：宋朝人，著名学者书法家。

尹志平：金末元初人，道教全真道掌门，师承丘处机。

尹会一：清朝人，乾隆时大臣

尹梦灵：明朝人，观天黄经注师。

尹天照：香港演员

尹自重：广东音乐家

尹浩：中国电信崇州市分公司总经理

尹明善：重庆力帆轰达集团董事长

尹蔚民：中国人力资源和社会保障部部长兼国家公务员局局长