1. 出自姒。相传尧时中原洪水泛滥，尧派鲧治水，鲧采用堵的方法，结果失败了。递舜即位后任用鲧的儿子禹治水。据说鲧的妻子梦食薏苡，醒来后有了身孕，生下了禹。禹治水成功后，舜赐姒于禹。周初大封诸侯时，姒的一支被封于谭国（今山东省章丘县西），爵位为子。谭国国势一直不盛，不久就沦为齐国的附庸。到了春秋初期，齐桓公称霸诸侯，于周庄王四年（公元前683年）吞并了谭国。谭国国君之子逃亡到莒国（今山东莒县）。而留在故国的子孙就以国为氏，称谭氏，史称谭氏正宗，是为山东谭氏。

2. 出自古代西南少数民族。据《万统谱》的考证，巴南（今云南丶贵州一带）六有谭氏，自称盘古的后代，望出弘农，是为云南丶贵州谭氏。

3. 谈氏有避讳改谭氏。又据《万统谱》所载，谭氏有避仇去言旁为覃，今岭南（泛指五岭之南，大致相当今广广西大部分地区。

分布地区

1.谭姓在当今中国姓氏中排名第六十五。周朝时，当时有谭国（今山东章丘县西），相传是伯益（伯益是嬴氏的始祖）的后代的封地，后来此地为齐国的土地，但谭国居民或贵族的后代有以国名为姓氏，称为谭氏。黄帝的子孙颛顼为嬴姓，因此谭氏的祖先可追溯到黄帝。

2.先秦时期，谭姓活动于山东和河南地区。历经秦汉晋南北朝，谭姓已经繁衍到各地。唐朝时谭姓已是湖南的著名大姓，而且其主体也由北方移入了华南地区。唐宋元之际的几次大移民和民族的融合，南部谭姓不断地得到充实和发展，形成了典型的南方姓氏。明清时期，山东地区向东北的移民，以及清满洲八旗汉化过程的加速，形成了胶东和辽东两半岛的谭姓群。最终造就了当代我国南北谭姓分布的局面。

3.当代汉族谭姓的人口已有870万，为全国第六十七位大姓，大约占全国人口的0.3%。从明朝至今600年中谭姓人口由26万增到近370万，增长了14倍多，谭姓人口的增长速度高于全国人口的增长速度。宋朝至今1000年中谭姓人口的增长率是呈上升的态势。

4.谭姓在全国的分布目前主要集中于湖南、广东、四川三省，大约占全国谭姓总人口的49%，其次分布于重庆、广西、湖北、山东、辽宁、安徽，六省市的谭姓又集中了29%。湖南为谭姓第一大省，大约占全国谭姓总人口的22%。全国重新形成了湘粤桂、川渝鄂两大块谭姓聚集区。在近600年期间，谭姓人口流动的程度和方向与宋元明期间有了很大的区别，尤其是流动方向由东部向华中、华北和四川的回迂已经大于由北向东南的迁移，同时，向东北的移民已经成为重要的流动方向。

家族名人

谭峭：唐末五代道士，著名道教学者，着《化书》（《谭子化书》）

谭元春：明代文学家，湖广竟陵（今湖北天门）人，与钟惺同为「竟陵派」创始者；论文强调性灵，提倡幽深孤峭的风格；主有作品包括《谭有夏合集》　　

谭纶：明代抗倭名将

谭百先：较为人熟悉的艺名是「罗文」，已故香港著名歌手

谭咏麟：当代香港著名歌星，1980至90年代歌坛天王

谭文豪：香港立法会议员，拥有飞机师资格、曾任民航机师

谭玉瑛：香港电视节目主持人

谭小环：1994年香港小姐冠军

谭富荣：艺名「狄龙」，香港名演员